Natal amplia gratuidade no transporte público e terá ônibus de graça aos domingos

A Prefeitura de Natal anunciou um pacote de mudanças no transporte público que promete mexer diretamente com o dia a dia da população. Entre as novidades estão ônibus gratuitos aos domingos, gratuidade para estudantes da rede pública e até um sábado por mês com tarifa zero em áreas comerciais da cidade. As medidas foram apresentadas nesta quinta-feira (27) pela Secretaria Municipal de Mobilidade Urbana (STTU).

As ações chegam junto com o reajuste da passagem de ônibus, que passará a custar R$ 5,20. Para amenizar o impacto do aumento no bolso da população, a Prefeitura afirma que vai investir cerca de R$ 3 milhões por mês para garantir os novos benefícios.

De acordo com a secretária da STTU, Jódia Melo, o principal objetivo é evitar que o aumento pese ainda mais para quem depende do transporte público. “Esse é o grande desafio: como não transferir esse valor para o usuário final, o trabalhador”, explicou.

Estudantes terão transporte garantido

Uma das principais medidas é a gratuidade para estudantes da rede pública municipal e estadual. O benefício será válido para o deslocamento de ida e volta às aulas, ajudando principalmente famílias que enfrentam dificuldades para arcar com o custo da passagem.

Para ter direito, o estudante precisará manter uma frequência mínima de 75% nas aulas. Esse controle será feito pelas próprias escolas, que vão informar os dados ao sistema da STTU. A ideia é garantir que o benefício seja usado por quem realmente está frequentando a escola.

Domingo será dia de passagem gratuita

Outra novidade que deve agradar muita gente é a tarifa zero aos domingos. Nesse dia, qualquer pessoa poderá usar o ônibus de graça, desde que utilize o cartão de transporte.

Segundo a Prefeitura, a medida busca incentivar o lazer e facilitar encontros entre familiares e amigos. Na prática, será uma oportunidade para sair de casa, ir à praia, ao shopping ou visitar parentes sem gastar com passagem.

Sábado especial para movimentar o comércio

O pacote também inclui um sábado por mês com transporte gratuito em áreas específicas da cidade. A iniciativa será voltada para os bairros do Alecrim e da Cidade Alta, dois dos principais polos comerciais de Natal.

A gratuidade será válida para quem embarcar e desembarcar nessas regiões, com o objetivo de atrair mais consumidores e fortalecer o comércio local, que é considerado essencial para a economia da capital.

Prefeitura vai assumir custos de gratuidades

Outra mudança importante é que a Prefeitura passará a bancar integralmente as gratuidades já previstas em lei, como as destinadas a pessoas com deficiência e pessoas com doenças crônicas que impedem o trabalho.

Antes, esse custo era dividido entre os passageiros que pagavam passagem. Agora, a gestão municipal assume essa responsabilidade, o que pode ajudar a equilibrar o sistema e reduzir a pressão sobre a tarifa.

Projeto ainda será enviado à Câmara

Para que todas as medidas entrem em vigor, o projeto de lei será encaminhado à Câmara Municipal de Natal. O texto também prevê regras para garantir que estudantes tenham acesso e consigam permanecer na escola, usando o transporte público como apoio.

A expectativa da Prefeitura é que, mesmo com o aumento da tarifa, as novas gratuidades ampliem o acesso ao transporte e tragam mais qualidade de vida para a população, especialmente para quem depende do ônibus todos os dias.